Hoe kan ik Twinkle dan dingen afleren zonder te straffen, van iets wat voorheen heel normaal was voor haar.

Dianda’s antwoord op die twee vragen volgt hier onder!

De link leggen tussen negatief en positief
Katten kennen geen straf zoals wij mensen dat kunnen, het is dan ook gewoon
de manier waarop wij mensen denken. Voor katten zijn het kansen, bedreigingen en ze willen hun voordeel daarmee uit halen, katten zijn nou eenmaal een beetje egoïstisch. Een positieve link is dus een situatie waar ze hun voordeel uit kunnen halen zoals een beloning. Een kat kan wel een link leggen met wat hij fout heeft gedaan, enkel als hij merkt dat hij daarmee niks krijgt.
Denk aan een kat die een vogel probeert te vangen. Maar dit lukt niet omdat hij bijvoorbeeld te vroeg op de vogel afsprong. Dan zal hij leren dit in de toekomst anders aan te pakken.

Je kat kan door negatieve ervaring wel door hebben wat wel en niet mag. Dit is iets anders dan straffen. Nog een voorbeeld: Je speelt met je kat en voor je het weet heeft hij zijn tanden in je hand. Jij stopt met spelen, negeert je kat volkomen en gaat wat anders doen. Op deze manier leert je kat dat bijten in de handen een dikke no-go is. Je kat kan dus wel de link leggen tussen gedrag en gevolg (zie hierboven). Maar dat is wat anders dan niet de link leggen tussen de straf en wat hij heeft gedaan.

Wanneer je je kat een kans aanbiedt waar mee hij iets goeds uit kan halen is er een kans dat zijn gedrag kan veranderen. Maar dit hangt af van hoe snel je de beloning geeft. De tijd tussen beloning en gedrag is dus heel erg belangrijk. Doe je dit niet onmiddellijk, dan kan je kat de verkeerde boodschap meekrijgen. Ook heeft straffen geen fijn effect op de band die je opgebouwd hebt met je kat.

Vaak komt de “straf” ook pas na het “stoute” gedrag. De bedoeling van positief belonen is dus dat het gedaan wordt op het moment dat je kat “goed” gedrag vertoont. Dit kan zijn: niet op de tafel springen, niet op het aanrecht komen, etc. Als het jouw kat iets oplevert, zal hij het later weer doen. Hij wordt beloont, hij trekt er zijn voordeel mee uit.

En wat wij zien als straf, kan jouw kat heel anders ervaren. Want hoe je de straf ook doet, ze worden beloont met aandacht. Plantenspuit? Schreeuwen, etc? Het is allemaal aandacht. Je put er energie in, je kijkt ze aan, je praat naar ze, je aandacht is bij hun. Het is allemaal aandacht. Ontneem je je kat dat wat hij graag wilt, dan zal je zien dat zijn gedrag zal veranderen.Straf je je kat, dan zal hij alleen maar leren dat wat hij gedaan heeft, dat niet mag doen waar jij bij bent. Ik durf namelijk met je wedden dat als jij weg bent, jouw kat gewoon gaat doen wat hij niet mag doen. Daarnaast is het op dingen springen, krabben of ander gedrag wat wij zien als “fout” natuurlijk gedrag voor je kat.

Hoe kan ik Twinkle dan dingen afleren zonder te straffen, van iets wat voorheen heel normaal was voor haar?

Als je niet wil dat je kat op je aanrecht springt, is het handig om er voor te zorgen dat je kat niks te zoeken heeft op het aanrecht. Dus geen eten laten staan, geef je kat geen eten op het aanrecht en ruim je aanrecht op. Als je kat bijvoorbeeld graag hoog lig, kan je hogere plekjes creëren vlakbij het aanrecht. Misschien wil hij gewoon bij je zijn als je in de keuken bent, een eigen plekje voor je kat creëren kan wonderen doen.

Daarnaast kan je ook je kat leren om op zijn eigen plekje te blijven door middel van (clicker-)training. Het zelfde kan je doen als je niet wil dat je kat op de bank komt of op andere plekken. Creëer andere en betere plekjes die verleidelijker zijn dan de bank, of je kan de bank minder aantrekkelijk te maken voor haar. Ontneem dat wat zij leuk vind, maar bied ook alternatieven aan.

Vergeet niet dat je kat nou eenmaal een kat is en niet nadenkt zoals wij dat doen. Probeer je je te verplaatsen in je kat. Wat zou jij doen als je haar was? Aangeleerd gedrag is moeilijk af te leren, maar niet onmogelijk. Consequent zijn is hierin ook erg belangrijk. Maak dus geen uitzonderingen, want anders wordt het nooit duidelijk in wat ze wel en niet mag doen. Leer haar goed kennen. Wat vindt ze leuk en maak daar gebruik van! Houd wel in gedachten dat er wel tijd en moeite in zal gaan zitten voordat ze door heeft wat wel en niet mag. Dit is normaal, je kat heeft ook niet de denkwijze die wij hebben.